Communiqué de presse - 7 février 2016

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Maxime et Robert Labrie, premiers vainqueurs 2016

dans le Championnat des Rallyes de l’Est canadien

Le 7 février 2016.- C'est ce week-end qu'avait lieu le Rallye Perce-Neige, à Maniwaki au Québec, la première épreuve du Championnat des Rallyes de l'Est canadien (CREC) 2016. Un événement sur la neige et la glace qui a réservé bien des surprises et qui a connu plusieurs meneurs avant de voir le pilote québécois Maxime Labrie, co-piloté par son père Robert sur une Subaru WRX STI de l'équipe Swap Shop, décrocher les grands honneurs.

C'est le volet régional du rallye qui comptait pour le CREC 2016 qui se déroulait pendant la seconde moitié du rallye, mais 20 des 23 équipes engagées CREC participaient également au volet national, et les équipes CREC ont volé la vedette au national.

D'abord mené par Jean-Sébastien Besner et Yvan Joyal (Mitsubishi Lancer Évo.9) puis par les jeunes Karel Carré et Samuel Joyal (Subaru WRX STI), l'événement national a vu les Labrie, qui n'occupaient que le cinquième rang au tiers du parcours, monter peu à peu en puissance pour prendre définitivement les commandes lors de la seconde moitié du rallye et passer le fil d'arrivée avec une avance de deux minutes et vingt secondes au CREC sur le duo Besner/Joyal. Il s'agit d'une première victoire en carrière au Rallye Perce-Neige pour Maxime Labrie, et d'une première dans le Championnat des Rallyes de l'Est canadien.

Dans ces conditions piégeuses, où la moindre sortie de route signifie de longues minutes perdues à sortir sa voiture d'un banc de neige, les performances de Labrie et Besner, deux pilotes expérimentés, n'ont rien d'étonnant. Pour compléter le podium on retrouve Simon Losier et Éric Losier (Mitsubishi Lancer Evo 8) qui ont eu de très bons temps dans la deuxième partie du rallye soit le volet CREC. La surprise vient en quatrième place avec Simon Dubé et Éric Lachance (Volkswagen Golf GTI) en deux roues motrices. Les champions 2RM 2016 ont vraiment dominé la portion CREC du rallye dans leur classe par plus de 22 minutes d'avance mais également en devançant pas moins de 8 voitures quatre roues motrices.

Le Top 5 est complété par le duo père/fille composé de Sylvain et Chloé Érickson qui avaient troqué leur Hyundai Accent WRC, pas suffisamment prête pour cet événement, pour une Subaru Impreza RS avec laquelle Sylvain a une nouvelle fois fait étalage de son pilotage spectaculaire pour le plus grand plaisir des milliers de spectateurs qui s'étaient donné rendez-vous au bord des routes, à Maniwaki et aussi dans la Forêt de l'Aigle, les terrains de jeu de cette édition 2016.

On retrouve ensuite un pilote recrue, exploit réalisé par Simon Vincent, le fils de Sylvain Vincent, champion lors de la première saison d'existence de la série l'an dernier. Disposant désormais de la Subaru WRX STI préparée par l'équipe Test Racing avec laquelle son père a terminé sa carrière de pilote fin 2015, Simon, co-piloté par sa mère Dominique Cyr, a disputé un Rallye Perce-Neige remarquable pour décrocher la sixième place.

Les Québécois Bruno Laverdière et Pat Lévesque (Mitsubishi Lancer Évo.8) se classent au septième rang et l'Ontarien Eric Vlasic, co-piloté par le Québécois Hubert Gaudreau sur Subaru Legacy terminent huitièmes. Suivent les Gaspésiens André et René Leblanc (Subaru WRX STI) et Mikael et Manuel Arsenault avec leur Subaru WRX STI.

À noter enfin la seizième place de Karel Carré et Samuel Joyal, suite à des ennuis mécaniques qui les ont empêchés de demeurer parmi les prétendants à la victoire dans la seconde moitié de l'épreuve.

Le Championnat des Rallyes de l'Est Canadien (CREC) totalise cette saison neuf événements, tous de niveau régional, répartis entre l'Ontario, le Québec et les provinces maritimes. La prochaine épreuve aura lieu le 7 mai en Ontario, lors du Lanark Highlands Forest Rally.

Calendrier 2016